वर्चुअल आइडल, वास्तविक आइडल को पीछे छोड़कर नई लोकप्रियता हासिल कर रहे हैं

वर्चुअल आइडल के-पॉप और जनसांस्कृतिक क्षेत्र में तेजी से लोकप्रिय हो रहे हैं और अब ये एक नए ट्रेंड के रूप में स्थापित हो गए हैं। वर्चुअल आइडल का सबसे बड़ा आकर्षण उनका कार्टून कैरेक्टर जैसा लुक और दोतरफ़ा संवाद करने की क्षमता है। ये कैरेक्टर न केवल आइडल का काम करते हैं बल्कि लोकप्रिय एनीमेशन कैरेक्टर का काम भी करते हैं और खास तौर पर युवा पीढ़ी को आकर्षित करते हैं।

हाल ही में मेलॉन (Melon) के यूजर बेस में कमी और फैनडम के स्ट्रीमिंग तरीके में बदलाव के साथ-साथ वर्चुअल आइडल फैनडम की ताकत के बल पर लोकप्रियता हासिल कर रहे हैं। प्लेव (Playve) एक वर्चुअल आइडल ग्रुप है लेकिन ये एक सामान्य बॉय बैंड की तरह काम करते हैं। फैन इन्हें सिर्फ़ वर्चुअल आइडल ही नहीं मानते बल्कि बाकी आइडल ग्रुप की तरह ही देखते हैं। प्लेव के गाने 'वे फॉर लव' और 'पंप अप द वॉल्यूम' खास तौर पर लोकप्रिय हैं और ये गाने ऐसे ही हैं जैसे कि आप किसी सामान्य बॉय बैंड में सुनते हैं। इसीलिए वर्चुअल आइडल और बाकी ग्रुप के बीच कोई खास अंतर नहीं है।

वर्चुअल आइडल वास्तव में पीछे से इंसान द्वारा संचालित होते हैं, लेकिन इनकी उम्र नहीं बढ़ती और न ही इन पर दुर्घटना का खतरा होता है। साथ ही ये निजी जीवन से जुड़े जोखिमों से मुक्त भी हैं, जो इनका एक बड़ा फायदा है। लेकिन सिर्फ़ इसी वजह से फैन इन्हें पसंद नहीं करते। वर्चुअल आइडल को पसंद करने का मनोविज्ञान पारंपरिक आइडल को पसंद करने से बहुत अलग नहीं है। ये अपने अनोखे आकर्षण और बेहतर सुविधाओं के जरिए फैन को अपनी ओर आकर्षित करते हैं।

वर्चुअल आइडल मेव (Maebe) को एक गेम कंपनी ने बनाया है, जबकि नाइविस (Nivis) को एक पॉप म्यूजिक कंपनी ने बनाया है, इसलिए इनकी दिशा अलग-अलग है। एसएम एंटरटेनमेंट (SM Entertainment) आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस का उपयोग करके बने सिंथेटिक आइडल के महत्व पर जोर दे रही है। वर्चुअल आइडल इंसान नहीं होते, इसलिए इनकी कोई शारीरिक सीमा नहीं होती, जिसके कारण ये ख़ास तौर पर ध्यान आकर्षित करते हैं। उम्मीद है कि मेव और नाइविस भविष्य में अपनी अलग-अलग योजनाओं और गतिविधियों के साथ सामने आएंगे।

'बिना चेहरे वाले गायक' और वर्चुअल आइडल में फैन को उत्सुक करने की एक समानता है, लेकिन इनके प्रति लोगों का ध्यान आकर्षित करने का तरीका अलग है। बिना चेहरे वाले गायक अपनी रहस्यमय पहचान से लोगों की जिज्ञासा जगाते हैं, जबकि वर्चुअल आइडल के फैन कैरेक्टर पर फ़ोकस करते हैं और वास्तविक व्यक्ति के बारे में जानने की इच्छा नहीं रखते। इसीलिए वर्चुअल आइडल अपने कैरेक्टर पर फ़ोकस करके लोगों का ध्यान आकर्षित करते हैं।

वर्चुअल आइडल भले ही असलियत से परे के कैरेक्टर हों, लेकिन इन्हें इंसानी गुण दिखाने की ज़रूरत होती है। हवा में सिर घुमाना जैसी असलियत से परे की हरकतें आकर्षक लग सकती हैं, लेकिन ज़्यादा इस्तेमाल करने पर लोगों को ये अजीब लग सकती हैं। इसीलिए वर्चुअल आइडल में भी इंसानी भावनाओं, गर्मजोशी और मानवता को दिखाना ज़रूरी है। ये तरीका युवा पीढ़ी को ज़रूर पसंद आएगा, लेकिन बड़ी उम्र के लोगों को इसे समझाने के लिए अलग तरीका अपनाना होगा। पहले जिन लोगों को ये विचार पसंद नहीं आ रहा था, वे भी अब वर्चुअल आइडल की संभावनाओं को समझने लगे हैं।

प्लेव और इस दुनिया के बाहर के आइडल (इसेकाई आइडल) जैसे उदाहरण अभी भी दुर्लभ माने जाते हैं, लेकिन धीरे-धीरे वर्चुअल आइडल ग्रुप की संख्या बढ़ रही है और नाइविस और मेव जैसे नए ग्रुप सामने आ रहे हैं। तकनीक के विकास के साथ-साथ ये ग्रुप पॉप म्यूजिक में और ज़्यादा ध्यान आकर्षित कर रहे हैं। पहले सिर्फ़ कुछ फैन ही इन्हें पसंद करते थे, लेकिन अब ये आम लोगों तक पहुँच रहे हैं। फिर भी, इनके विस्तार और लोकप्रियता को लेकर चिंता बनी हुई है।

वर्चुअल आइडल अपने कैरेक्टर और रीयल-टाइम संवाद के जरिए नए फैन बना रहे हैं। पारंपरिक आइडल के मुकाबले इनमें निजी जीवन से जुड़े जोखिम कम होते हैं, जो इनका एक बड़ा फायदा है। फैन इनसे जो भावनाएँ जोड़ते हैं, वो पारंपरिक आइडल से बहुत अलग नहीं होती। इसी वजह से वर्चुअल आइडल जनसांस्कृतिक क्षेत्र में ज़्यादा महत्वपूर्ण होते जा रहे हैं और एक नए सांस्कृतिक ट्रेंड को जन्म दे रहे हैं।